LA VEGA DEL RÍO GENIL EN LA PROVINCIA DE MÁLAGA

 

LA VEGA DEL RÍO GENIL EN LA PROVINCIA DE MÁLAGA

 

CARLOS PAREJO DELGADO

 

Introducción. Los catorce kilómetros del río Genil  en la provincia de Málaga (entre los municipios de Cuevas de San Marcos y Cuevas Bajas) nos deparan uno de los paisajes fluviales mejor conservados del río Genil.

En esta arteria  de vida y naturaleza encontramos corrientes rápidas de agua (para los amantes del rafting) y aguas tranquilas donde practicar kayak y piragüismo, así como un patrimonio de infraestructuras hidráulicas singular, en forma de grandes norias de agua y un puente de hierro único en su género.

Las antiguas norias de la Agusadera (Cuevas Bajas) y la Aceña (Cuevas de San Marcos) forman parte del patrimonio hidráulico del río Genil, que movía antes muchos molinos harineros  e impulsaban el agua para riego de huertas como las del Marqués.

Algunas de estas huertas han conservado los aljibes árabes en forma de casetas de ladrillo y de las acequias de origen medieval.

Las dos norias de esta zona dejaron de funcionar el año 1969 (tras  la construcción del embalse de Iznajar).  La primera de ellas es actualmente el mirador ornitológico del soto del río Genil. Desde él se puede escuchar el coro de trinos primaverales de ruiseñores y otras aves de ribera

Hay sendas estructuras metálicas de mediados del siglo XIX y principios del siglo XX, de de las pocas que se conservan en Andalucía, como son una de estas norias y el puente de Luís Armiñán.

Además, está previsto que todo el corredor fluvial del río Genil por la provincia de Málaga, sea transformado en un sendero de interés naturalístico, debido tanto a sus numerosas aves como a la excelente conservación de su bosque de ribera.

Tabla 1. Especies de la ribera del río Genil en la provincia de Málaga
Bosque	Sotobosque	Peces
álamo blanco y negro	Adelfa	barbos
Fresno	Taraje	cachos
Olmo	Zarza	carpas
Sauce

Fuente: Elaboración propia.

Tierra adentro de estas riberas, escoltan las orillas opíparas huertas donde aún se cultiva un tubérculo singular: la zanahoria morada.   Más allá domina un paisaje de cerros donde el monocultivo olivarero se reparte el terrazgo con el monte mediterráneo.

La zanahoria morá o morada fue introducida en la Edad Media en las huertas comarcanas por una caravana árabe (es originaria de países como irán y Afganistán) y se viene cultivando desde hace más de 1.300 años. Sus propiedades anticancerígenas, diuréticas y, según algunos, afrodisiacas, la han puesto de moda recientemente su producción ecológica no certificada.

Tabla 2. Magnitudes de la zanahoria morada

Superficie (has)	20
Productores	30
producción (kgs)	350.000
Usos tradicionales	con ensalada
	son migas
	con sal y aceite
Usos contemporáneos	mermeladas
	snacks
	zumos

Fuente: Elaboración propia.

La Fiesta de la Zanahoria morá (Diputación y ayuntamiento de Cuevas bajas, año 2004) busca promocionar esta producción y otras gastronomías típicas de las dos “cuevas”.

Además, desde los años sesenta funciona la cooperativa olivarera Virgen del Carmen que aúna a los productores locales de secano dedicados al olivar para aceite. Por su parte, el monte mediterráneo es pastoreado por rebaños de ovejas y cabras de los que se extrae un excelente queso locak.

Tabla 3. Principales producciones agrarias y ganaderas. 

Huertas	zanahoria morá
Secano	olivar (aceite)
monte mediterráneo	queso (oveja y cabra)

Fuente: Elaboración propia.

La cooperativa aceitera ha sido uno de las principales yacimientos de empleo local comarcal, junto con otras producciones nuevas como las cooperativas de prendas de confección (creadas desde los años setenta), las empresas  de construcción (que aprovechan la riqueza de rocas industriales en el subsuelo como calizas y yesos) y, desde principios del siglo XXI,  los restaurantes, mesones y alojamientos rurales.

La huella de Omar Ibn Hafsun. Este líder se enfrentó al Califato de Córdoba en el siglo X. y creó en la provincia de Málaga una serie de  fortalezas inexpugnables, una de las cuales fue Medina Belda. Su posición cimera en la Sierra de los Camorros llevó a su arrasamiento total por las tropas cristianas en el siglo XV.

En las proximidades de esta antigua fortaleza se encuentra la cueva de Belda. Sus galerías y salas superan los 300 metros de longitud. Y en ella vive una colonia de murciélagos de las más grandes y diversa de Europa. Se han censado aquí hasta 13 especies diferentes.

Hoy día la cueva está cerrada entre los meses de marzo y octubre para su mejor conservación y mantenimiento. Existía la creencia de que esta cueva era habitada por el diablo, hasta que la visitó el exorcizador San Marcos, patrón de la actual de Cuevas de San Marcos.

Esta cueva se localiza en la sierra de los Camorros. Esta  sierrezuela es un espolón calizo repleto de cuevas y oquedades donde, además de las familias de murciélagos, viven diferentes aves amantes de cortados y roquedos (rapaces, rupícolas, etc.) y florecen bellas y desconocidas orquídeas.

La falla de la Sierra de los Camorros está declarada Monumento Natural por su interés geológico, testimonio del empuje desde el sur de la orogenia alpina. fue pionera en Andalucía (año 1998) en la instalación de hasta cuatro  vías ferratas para los deportistas amantes de la escalada.

 

Las fiestas y tradiciones de pequeñas poblaciones andaluzas como Cuevas Bajas y Cuevas de San Marcos, mantienen una originalidad que se ha ido perdiendo en las ciudades medias y grandes ciudades. Entre ellas, fiestas como las de las candelas previas a la Inmaculada Concepción,  el día de San Blas (cuando se queman muñecos hechos con trapos viejos), las “Auroras” acompañadas de numerosos instrumentos musicales. Así como de juegos populares como los de “Los botijos”, Las “Comadres” y “Los compadres”, y de competiciones como   las “Carreras de cintas a caballo2.

El turismo de naturaleza y gastronómico. La Diputación de Málaga (año 2020) ha puesto en marcha un programa similar al del INSERSO para que las personas mayores de 65 años de la provincia de Málaga,  puedan pasar tres días y dos noches en pequeños municipios de comarcas interiores como Ronda y Archidona. De esta manera las es dado disfrutar de jornadas que alternan el senderismo con otras actividades como la observación ornitológica de hasta 35 especies de aves diferentes en el soto del río Genil (Cuevas Bajas) y acceder a Miradores  (como el del embalse de Iznajar), así como a lugares de interpretación del patrimonio (centro de Visitantes de la Cueva de Belda).  

Los ayuntamientos de Cuevas de San Marcos y Cuevas Bajas ofrecen complementariamente  - para las personas jóvenes y adultas – la oportunidad de practicar; -La espeleología, - La escalada (Vías ferratas de la Sierra de los Camorros) y . Deportes náuticos en el río Genil y el embalse de iznajar.

Estrategias contra la despoblación.    Los pequeños municipios de Cuevas de San Marcos y Cuevas Bajas han reducido de diez mil a cinco mil habitantes su población desde las décadas intermedias del siglo veinte. Para frenar su despoblación se han integrado en la Plataforma española. Vente a vivir al pueblo.

En esta página web se detallan datos municipales de su accesibilidad con el exterior (por carretera, tren o distancia al aeropuerto más próximo) para atraer a tele trabajadores y nómadas digitales .

Otra información útil son los servicios básicos (públicos y privados) que tiene cada municipio.

Destaca que en los últimos años ambos municipios se han dotado de cajeros automáticos, supermercados, fibra óptica 4G, pistas de pádel, gimnasios y polideportivos cubiertos, así como de puntos VUELA para trámites digitales. Además, han ido renovando equipamientos educativos (guarderías y CEIPs),    culturales (bibliotecas), sanitarios (consultorios) y sociales (hogar de jubilados, jóvenes y mujer.) y para la seguridad ciudadana  (policía Local y Guardia civil).

El municipio más poblado (Cuevas de San Marcos)  ha atraído servicios públicos semi especializados como el Instituto de enseñanzas Medias Genil y la pista de atletismo, y otros que, por sus mayores necesidades superficiales, se han localizado en el polígono industrial Los Posteruelos (año 1998) como un auditorio, un tanatorio y un punto limpio.