GÜEJAR SIERRA. LA PEQUEÑA SUIZA ANDALUZA.

 

GüEJAR SIERRA. LA PEQUEÑA SUIZA Andaluza.

 

carlos parejo delgado.

Introducción. El municipio granadino de Güejar Sierra se encuentra en el sector noroccidental de Sierra Nevada,  a 17 kilómetros de Granada capital. Y una característica de su extenso término municipal es la presencia sucesiva de los pisos altitudinales : el de la media montaña andaluza (hasta los 1.500 metros) y el de la alta montaña (entre los 1.500 y más de 3.000 metros).

Esta población, fundada en el siglo once, como fortaleza defensiva de la capital nazarita, tiene a la vista y a sus espaldas a los gigantes de Andalucía (picos Alcazaba, Mulhacen y Veleta). Sus habitantes se aproximaron a los cuatro mil habitantes a principios del siglo veinte, como consecuencia del momento de mayor auge de su economía de subsistencia. Abandonados usos forestales, ganaderos y agrarios tradicionales,  su población languidece durante buena parte del siglo veinte. A partir de la declaración del Parque Natural de Sierra Nevada (año 1989) se plantea u nuevo escenario.

La dualidad de usos y aprovechamientos entre la Media y Alta montaña. La alta montaña güejareña tiene un clima propio donde las bajas temperatura invernales y los intensos vientos que soplan, junto con las nevadas, imposibilitan la presencia del bosque mediterráneo. Aquí solo crecen matorrales y prados adaptados a este ambiente. Ambos ocupan hasta el 80 por ciento del término municipal (24.000 hectáreas).  ¿Significa que no hay recursos naturales aprovechables? La respuesta es negativa.

Durante los meses de buen tiempo (ante mayo y mediados de septiembre) los habitantes de estas “tierra Altas”  se han desplazado a chozas de la alta montaña,  junto a ganados (como la cabra negra serrana y la vaca pajuna). Ésta último les servía para trabajar y fertilizar con sus excrementos, pequeñas parcelas dedicadas a cereales (trigo, maíz y centeno)  y  huertas de autoconsumo. Además, Güejar Sierra era lugar principal para la “agostada” de muchas cabañas ganaderas trashumantes.

La alta montaña guejareña. Los terrenos situados por encima de los bosques, a más de 1.500 metros de altitud, han ido desarrollando durante siglos producciones agrarias singulares, no tanto por su cantidad como por su calidad.

Un claro ejemplo es la recolección de la manzanilla de la sierra, por sus propiedades medicinales, cuya recolección masiva casi la llevó a la extinción hace décadas, y hoy es una actividad prohibida.

Pero, además, hay otras plantas que se recogen anualmente, y especies de flores donde liban las abejas para la obtención de miel, así como amplias extensiones de prados alpinos, a los que se han adaptado las  cabañas ganaderas.

Tabla 1. Producciones singulares de la Alta Montaña. Güejar Sierra

Recolecciones	Ganadería	Agricultura
Setas (Níscalos y champiñones silvestres)	Vaca pajuna (carne)	Patata copo de nieve
Miel de alhucema, espino blanco, mejorana  y zahareña	Cabra negra serrana
Plantas aromáticas y medicinales;	Secaderos de jamones
Romero y tomillo
Manzanilla (prohibida)

Fuente: Elaboración propia.

La patata copo de nieve. Los habitantes de municipios granadinos como Güejar Sierra y Monachil, vienen cultivando esta variedad autóctona de la patata que trajeron los descubridores desde América en el siglo XVI.

Y lo hacen en huertas situadas entre los 1800 y los 3.000 metros de altitud, cultivándolas entre la primavera avanzada (finales de mayo) y los primeros fríos (mes de septiembre). El resultado es una patata muy blanca que resulta una delicia gastronómica. Tanto que la Cooperativa Maitena del Genil comercializa actualmente en torno a 25.000 kilogramos anuales.

La vaca autóctona de raza pajuna.  Hacia el siglo XV  los repobladores cristianos cruzaron la vaca castellana con la vaca serrana andaluza, buscando un animal de trabajo que les permitiera cultivar las pequeñas parcelas próximas a sus chozas en la alta montaña. Y su evolución genética dio lugar a la raza vacuna pajuna. Una raza autóctona de altura mediana pequeña y que destaca por el gran tamaño de su cabeza  respecto su cuerpo. Su aptitud lechera y cárnica es menor que otras razas vacunas.

Sin embargo, su adaptación a alimentarse en los prados de alta montaña permite obtener una carne de gran calidad, por la finura de su textura y su sabor, similar a la carne de monte. Se ha conseguido, además, que la vaca pajuna pueda alimentarse también de cereales diversos (avenate, cebada y maíz). Y, viendo su creciente demanda por bares y restaurantes, el ayuntamiento de Güejar Sierra ha solicitado la cesión de un cortijo a la diputación granadina, para instalar allí un punto de venta y comercialización de la carne de vaca pajuna.

En el momento actual las vacas pajunas han vuelto a pastar estos prados de alta montaña (tras estar amenazada de extinción y rondar ahora el millar de ejemplares. Y lo ha hecho por el descubrimiento de que su carne, parecida a la carne de especies de monte como el ciervo o el jabalí, es una “delicatesen” gastronómica. La empresa cárnicas Zurita (Polígono Juncaril, Albolote) es actualmente el principal comercializados de carne de vaca pajuna, a través de la red de centros comerciales, cash y supermercados del  área metropolitana de Granada capital.

Actividades recolectoras y apicultura. Los montes comunales fueron objeto de la provisión de pastos y la extracción de madera y leña en tiempos pasados. Hoy día, una empresa guejareña se ha especializado recientemente en productos ecológicos obtenidos de las  abejas, que liban de flores propias de la alta montaña para obtener una miel de gran calidad. También hay quienes recogen finas hierbas (como el romero y el tomillo) pata aderezas platos de carnes.

El turismo de naturaleza. Las sucesivas declaraciones  de Sierra Nevada y los municipios que la integran como Reserva mundial de la Biosfera (año 1986), Parque Natural (año 1989) y Parque Nacional (año 1999), han impulsado las actividades relacionadas con el turismo de naturaleza en Güejar Sierra.

La antigua vía del tranvía a Sierra Nevada (que había funcionado entre los años 1925 y 1974), ha sido acondicionada como Vía Verde de Sierra Nevada. Y se ha ido creando una red de media docena de senderos de uso público por todo el término municipal.

El turismo de naturaleza en la alta montaña  guejareña presenta algunos elementos diferenciales. Entre ellos, destacan:

-         La disponibilidad de una red de refugios de montaña,

-         La supervivencia de un interesante patrimonio de la Guerra Civil (búnkeres, trincheras, etc.)

-         La presencia de rutas de interés para el turismo floral.

-         Otras rutas de interés geomorfológico, asociadas a los relieves kársticos y del peri glaciarismo.

Tabla. 2 Turismo floral de Güejar Sierra

Cumbres y cascajales	Amapola de Sierra Nevada
	Violeta de Sierra Nevada
	Estrella de Sierra Nevada
Borreguiles	Genciana de Sierra Nevada
	Tiraña de Sierra Nevada
Bosques de ribera y zonas húmedas	Narcisos y orquídeas
	Mordico del diablo (año 2018)

Fuente: Elaboración propia.

Aún poco conocido, Güejar Sierra ofrece la posibilidad de para la observación de las flores alpinas que crecen en cumbres, cascajales y borreguiles, así como de otras bellas flores en el entorno de zonas húmedas y bosques.

La media montaña guejareña. En torno a los tres núcleos urbanos que componen el pueblo de Güejar Sierra se localizan la mayoría de los terrenos con altitudes por debajo de los 1.500 metros. Estos significan una parte minoritaria del término municipal (en torno a las 5.000 hectáreas).

El núcleo urbano tiene gran atractivo para el turismo rural pues denota la influencia morisca y alpujarreña. Se caracteriza por el trazado en forma de laberinto de las calles, su adaptación a los desniveles del terreno y la existencia de tinaos (o calles que discurren bajo las vigas de madera de edificaciones situadas por encima).

El turismo deportivo y gastronómico. El núcleo urbano de Güejar Sierra se ha convertido durante el `primer cuarto del siglo veintiuno en el epicentro de nuevas competiciones deportivas o deportes de naturaleza, tanto carreras de montaña como de mountain bike y para la práctica de deportes de escalada, tras la inauguración de una “vía ferrata” de las más extensas de Andalucía.  

Mención aparte hay que hacer de la espeleología, para el grupo de espeleólogos de Granada ha inventariado en torno a una veintena de cavidades y simas conocidas.  De ellas, algunas han sido nominadas con toponimias relacionadas con el “mundo de lo oscuro” como las cuevas de la loca y del diablo. La más larga y profunda es la Sima de Montesinos.

El turismo gastronómico tiene una amplia representación en la veintena de mesones, bares y restaurantes del municipio.

Ofrecen productos gastronómicos típicamente locales. Entre ellos, chorizos, morcillas y jamones curados en secaderos; una rica repostería local heredada de tiempos moriscos; pan artesanos y migas; platos con patatas  copo de nieve; frutas y productos de huerta y, especialmente, postres como las castañas y las cerezas.

Los ruedos  de Güejar Sierra estuvieron poblados de moreras en tiempos moriscos. Alimentaban los gusanos de seda. Esta artesanía textil empleaba a muchos habitantes y abastecía a la capital. El resto del terreno cultivado en la media montaña güejareña estuvo ocupado por un policultivo de almendros, higueras, manzanos, etc.

Desde mediados del siglo veinte su principal aprovechamiento es el cultivo de la cereza, que comercializa la cooperativa Maitena del Genil (año 1978). con un centenar de agricultores asociados. De ella salen anualmente entre 900.000 y 1.000.000 de kilos de los distintos de cereza.

El turismo de naturaleza. Los terrenos más próximos al núcleo urbano están salpicados con una treintena de establecimientos para el alojamiento de los visitantes. Su tipología se ha ido diversificando. Junto a los hoteles y hostales de siempre han surgido hoteles rurales, casas y alojamientos rurales, apartamentos y un camping. Esta oferta de alojamientos funciona como la estación base de donde parten y donde terminan la red de senderos de uso público.

Hay algunos servicios turísticos especiales. La empresa Ecoturismo de Andalucía ofrece talleres de expresión artística en la naturaleza   y observaciones astronómicas. Y la empresa El Arriero transporta a las altas cumbres de Sierra Nevada material fotográfico y de video. Y lo hace a lomos de tres burros (Sierrita, Chacón y Nevero9 y un mulo (llamado Genil).