HORNACHUELOS Y SU SIERRA (CÓRDOBA)

 

Hornachuelos y su sierra (Córdoba).

 

CARLOS PAREJO DELGADO.

 

Introducción. En el centro de la extensa cordillera de sierra Morena, y allí donde ésta conserva mayor naturalidad, debido a su relieve abrupto y sinuoso, se sitúa el municipio de Hornachuelos.

Tiene una población con alrededor de cuatro mil habitantes, desde la que sus habitantes presentan una doble mirada:

 Hacia el sur contemplan las miles de hectáreas de plantaciones de naranjo y maíz puestas en regadío, desde los años sesenta, en la vega del Guadalquivir.  Pero cuando miran hacia el norte se encuentran con el legendario pasado de una de las poblaciones más singulares de la Sierra Morena cordobesa.

Las monterías de caza mayor. El municipio de Hornachuelos (90.000 hectáreas) es, junto con Andújar, una de las capitales de la caza mayor mediante monterías (o rehalas de perros) de España.

Esta modalidad reina de la caza mayor tiene un remoto origen medieval. El rey Alfonso XI escribió en aquellos tiempos su “Tratado de  la Montería (Siglo XIV).

Alrededor de una veintena de grandes fincas ( latifundios), con superficies que oscilan entre las 500 y 3.000 hectáreas, se dedican a esta actividad cinegética en alrededor de medio centenar de cotos de caza mayor. Su paisaje actual, lleno de mallas y cercas, es muy diferente al de finales del siglo diecinueve. Entonces existían más de un centenar de cuevas, chozas y ranchos (agrupación de chozas) habitados por caleros, carboneros, colmeneros, leñadores, pastores,…El territorio estaba dividido n cuarteles y cada uno tenía un guarda que vigilaba la caza furtiva.

Esta actividad ancestral ha atraído a las familias nobles y aristocráticas españolas a visitar estos lugares. Ahora también participan las grandes fortunas del país y las sociedades de cazadores locales. En la transición del siglo veinte al veintiuno han adquirido grandes fincas aquí grandes fortunas andaluzas (como la familia Domecq) y madrileñas 8Famila Bergareche (Grupo Vocento), Hermanas koplowitz (FCC) o Familia March.

La actividad cinegética (tanto de caza mayor como menor) se lleva a cabo entre los meses de octubre y febrero en municipios de la Sierra Morena cordobesa como Hornachuelos, Obejo y Villaviciosa de Córdoba. La temporada comienza con una concentración de rehalas de toda Andalucía, que incluso desfilan por sus calles. Y durante este tiempo se celebra la denominada Ruta de la cacería de la tapa.

Los resultados de las actuales campañas de caza mayor se saldan con el cobro de más de tres mil ciervos, más de un millar de jabalíes y cantidades menores de muflones y gamos.

Tabla 1. Carne de caza capturada en la Sierra de Hornachuelos.

piezas de caza mayor abatidas al año en la Sierra de Hornachuelos

3.000 ciervos

1.000 jabalíes

80 gamos

30 muflones

Fuente. Consejería de Medio Ambiente.

Se produce la paradoja de que la mayoría de la carne de monte (o de caza) se exporta a otros países europeos, pues es muy demandada por sus propiedades, mientras España la consume en menor medida.

El mercado de trabajo asociado a las monterías es singular. En él se incluyen los guardas de las fincas, los rehaleros,   los ojeadores y postores, los monteros (o cazadores), arrieros, veterinarios.

La principal industria que transforma y exporta las alrededor de cuatro mil toneladas de carne de monte capturada en las monterías es Cárnicas (PI La Vaquera, año 2003).  So volumen de negocios alcanza los 15 millones de euros y emplea entre 50 y 150 trabajadores

Asociadas a la caza mayor exista una larga tradición artesana que incluye los trabajos de taxidermia, percheros con astas de ciervo, joyería con colmillos de jabalíes, etc.

Desde el año 2020 funciona un peculiar polígono ganadero, una parte del cual posee habitáculos para varios centenares de rehalas de perros.

El patrimonio heredado: Casas palacio para monterías y conventos/monasterios y ermitas.

El paseante por los senderos de la Sierra de Hornachuelos tiene la ocasión de ir descubriendo un patrimonio singular en el que se mezclan fuentes, antiguos descansaderos de ganado, casas palacio, humilladeros y ermitas y monasterios.

Subsiste un conjunto de casas palacio  con amplios jardines (como las del Palacio de Moratalla, la Hacienda de San Bernardo y la casa palacio del marqués de Salinas en el poblado de San Calixto o la de los Condes de Hornachuelos en el núcleo urbano). Hospedaban desde principios a mediados del siglo veinte a las familias nobles y aristocráticas españolas que acudían a las monterías.

Actualmente estas casas palacio han ido siendo reformadas para nuevos usos. Desde los años ochenta la casa solariega de los Condes de Hornachuelos es la nueva casa consistorial; la casa palacio de San Bernardo (en la que se alojaba el rey Alfonso XIII) es ahora una casa rural de lujo. El Palacio de Moratalla fue declarado Bien de interés Cultural (año 1985)  y se baraja su uso para hotel de lujo.

Los jardines de Moratalla están (protegidos desde el año 1989 como jardines históricos y se han abierto recientemente a las visitas guiadas. Y es que son obra del arquitecto paisajista  francés Jean Nicolás Forestare (el mismo autor del parque de María Luisa de Sevilla capital). Son un ejemplo de diseño mixto del jardín clásico francés (se le ha bautizado como “El Versalles cordobés” y el jardín árabe. 

Otros jardines singulares son los de la Hacienda San Bernardo, con más de 25 especies diferentes de limoneros y naranjos, y el del marqués de Salinas.

Tabla 2. Elementos más significativos de los jardines de Mora talla (8 Hectáreas)
Elementos versallescos	Elementos andalusíes	Elementos singulares
Jardines escalonados en terraza descendentes	Fuentes bajas y canales de agua a ras de suelo	Avenida bioclimática de entrada (plátanos de sombra)
Pormenorizado estudio escénico de la alternancia de fuente, estatuas y miradores	Uso del ladrillo y el azulejo como motivos decorativos	Rejería artística de acceso y fuentes del Recreo, de  los ladrones y de Leonor
Arte topario	Jardín huerto	Casa del Guarda (hoy, suite nupcial)

Fuente: Elaboración propia.

Además, toda Sierra Morena andaluza es un “gran eremitorio” dedicado a la vida espiritual.

Y en la provincia de Córdoba tienen esta consideración las  famosas “ermitas” de Córdoba capital y los monasterios menos conocidos del municipio de Hornachuelos, que miran hacia el río Bembézar.

El primero de ellos es el Monasterio de Nuestra señora de los Ángeles (año 1490) llamado el “Montserrat andaluz”.

Existe la leyenda que las luces del río Bembézar subían por la ladera y quedaban paradas en un tramo de la misma, como si fueran ángeles. Y de ahí que el Conde de Bel alcázar le diera esta advocación al monasterio.

En su larga historia ha sido sede de la provincia franciscana de los Ángeles, de donde salieron evangelizadores de regiones tan remotas como la actual California. Sus monjes pasaban los días de retiro espiritual en las numerosas cuevas de las proximidades. Y tenían tablas de huertas sobre roca de travertinos.  Tras la desamortización de Nados (siglo diecinueve) resurge a mediados del siglo veinte, convirtiéndose en Seminario de la Diócesis de Córdoba, con hasta trescientos alumnos en sus mejores tiempos (1957-1971). En la actualidad acoge el Centro de Reintegración Social San Gabriel.

El monasterio es el de Nuestra señora de la Sierra (poblado de San Calixto) , por su parte, está regido por las madres carmelitas descalzas (año 1956).  Aprovecharon el anterior emplazamiento del monasterio medieval de San Basilio de Tardón. Es famoso porque en él pasaron la Luna de miel (año 1961) los reyes de Bélgica Balduino y Fabiola. Esta dama era una “grande de España” dedicada a las obras de caridad y su nombre verdadero era Fabiola de Mora y Aragón, que había sido bautizada por la misma reina Victoria  Eugenia.

Santa María de las Escalonias es el tercer monasterio y el más reciente, ya que fue levantado el año 1995 por monjes navarros de la  orden cisterciense de la estricta observancia. Tiene su propia huerta y una pensión que acoge a visitantes en busca de su espiritualidad. 

La promoción del término municipal para el turismo de naturaleza.

La emergencia del turismo rural en el municipio de Hornachuelos ha ido unida al abandono o prohibición de muchos usos tradicionales del monte melojo.

Incluso, muchos cotos de caza privados dan una imagen de “paisaje cercado al visitante. Y es que en algunos casos han usurpado los caminos naturales y vías pecuarias y, en otros, se prohíbe la entrada.                      

 Desde la declaración como Parque Natural de la Sierra de Hornachuelos (año 1989), se ha construido una red cada vez más extensa y completa de equipamientos de uso público, capaz de atraer hasta 30.000 visitantes en los mejores años.

El principal hito fue la apertura del Centro de Visitantes de Huerta del Rey y de los diversos senderos que parten de sus inmediaciones, que ha incrementado la red de senderos de uso público. Uno de los senderos más visitados es el del río Guadalora. Y ello en tanto que aquí no es dado pasear a la sombra por uno de los bosques de ribera (adelfares y alisedas) mejor conservados da Andalucía.

Tabla 3. Principales hitos del turismo de naturaleza.

Equipamiento	Año
Parque Natural Sierra de Hornachuelas	1989
Centro de  Visitantes Huerta del Rey	1995
Senderos río Guadalosa, Herrerías y Los  Ángeles	1996-1999
Ruta de las Orquídeas	2012
Sendero ermita San Abundio	2013
Área recreativa Los Ruedos	2017
Parque Multiaventuras río Secreto	2025

Fuente: Elaboración propia.

Este sendero, además, nos descubre los múltiples usos de las riberas en tiempos pretéritos. eran y siguen siendo, en este caso, bebedero de animales salvajes (como ciervos y jabalíes)  y del ganado doméstico, lugar de instalación de molinos o de caleras, etc.

Tabla 5. Fauna más representativa de la Sierra de Hornachuelos.

Rapaces: Buitre negro y leonado; águila imperial, real, perdicera y viborera

Cigüeña negra; azoe; gavilán; alimoche y halcón peregrino

Aves acuáticas: Garza, pato silvestre; ánade real, Martin pescador…

Anfibios: Gallipato, rana y sapo común; ranita de San Antón

Reptiles: galápagos leproso y europeo; lagarto común y ocelado,...

Peces: Barbos, colmillejas, calandinos, pardillas, sargo del Guadiana

Mamíferos: Nutria, lince ibérico, jabalí, ciervo, gamo, zorro, etc.

Fu ente: Elaboración propia.

El municipio de Hornachuelas ofrece, además, la posibilidad de observación de alrededor de un centenar de especies de fauna típicas del bosque mediterráneo. En sus aguas podemos contemplar a las nutrias, las garzas o los patos silvestres. Y en sus barrancos y farallones una amplísima representación de aves rapaces.

 Turismo gastronómico. La localidad meloja dispone de alrededor de madia docena de restaurantes donde degustar su gastronomía típica, en la que destacan tras ingredientes. La carne de monte (o de caza), la miel y la naranja.

Turismo deportivo. Su principal acontecimiento que atrae anualmente a tres mil corredores es la Carrera popular Ruta de la Miel, que premia al ganado con su peso en miel. Además, en su parque Los ruedosse ha celebrado un campeonato de España de cross.

Tabla 6. Gastronomía típica de Hornachuelas.

Platos típicos	Repostería
Espárragos trigueros	Flores de miel
Chorizo de venado	Melojas (Cidra y miel)
Pierna de venado	Postres de naranja
Conejo y perdiz

Fuente: Elaboración propia.

La hípica y, en concreto, los paseos en burros y caballos por su red de senderos es una actividad reciente y con gran potencial. Destaca el centro de equino terapia del Estribo.

La recuperación del núcleo urbano para el turismo rural. Durante la última década el ayuntamiento de Hornachuelos  viene realizando una fuerte apuesta por le recuperación paisajística y para el turismo cultural a través del plan PERCA de recuperación del casco antiguo de su núcleo urbano.

Tabla 7. Equipamientos de uso público vinculados el turismo en el núcleo urbano de Hornachuelos.

Equipamiento	Año
Plataforma peatonal casco antiguo parque periurbano Los Ruedos	2030
Centro Interpretación  del Castillo	2026-2027
Rehabilitación Castillo califal	2025
Rehabilitación de los lavaderos públicos	2023
inauguración antigua Posada de Arrieros	2020
Paseo Barranco Caño del Hierro y Parque Arqueológico	2018-2019
Area autocaravanas y sendero circular y recinto Ferial Las Erillas	2017
Plan recuperación del Casco antiguo	2015-2030

Fuente: Elaboración propia.

Y como parte de este Plan el ayuntamiento ha realizado campañas como  “Ponte de blanco”, revivindicando su condición de pueblo blanco andaluz; “Pon nombre de mujer a tu calle”, así como ha seguido realizando el Concurso de “Patios, Balcones y Rejas” más bellamente adornados. Asimismo, ha creado la ruta turística urbana de “Los murales”, con diez azulejos que reproducen frases célebres de literatos y viajeros sobre esta localidad.

Además, en las   dos últimas décadas se han continuado rehabilitando espacios e inmuebles emblemáticos de su pasado. Y se ha centrado en edificios representativos de los que es  un buen ejemplo la rehabilitación de una antigua posada de arrieros. Está situada en la confluencia dw la cañada real soriana con el núcleo. Es  una de las pocas posadas dieciochescas que van quedando en Andalucía. Su planta alta acogía antiguamente a los viajeros de clases nobles y pudientes. Y su planta baja al común de los mortales. Formaban parte de ella, también, las cuadras y caballerizas. Podría haber sido el escenario de la famosa novela de Alejandro Dumas: Los tres mosqueteros.

Otra actuación destacada, para la que se convocó un concurso de ideas que ganó el arquitecto Oriol Ferrer, fue la adecuación como paseo peatonal del Caño del Hierro.  Y del  mirador del barranco y las antiguas cuevas De ser un espacio urbano residual se ha reconvertido en un agradable paseo desde el que contemplar, por un lado, las casas colgantes del núcleo urbano. Y, por otro, la Vega del Guadalquivir.