LOS PAISAJES DE CASTAÑOS EN ANDALUCÍA. (2)

 

LOS PAISAJES DE CASTAÑOS EN ANDALUCÍA. (2)

SIERRA MORENA: sierra de Aracena y sierra norte de Sevilla.

 

CARLOS PAREJO DELGADO.

 

Generalidades. Se han contabilizado cerca de trescientos mil castaños entre las sierras de Huelva y Sevilla, cifra que triplica su número de habitantes. Sin embargo, estos bosques solo se encuentran en determinados enclaves. Los paisajes de castañares de Sierra Morena se ubican en el dominio de su media montaña más fresca y húmeda. Se corresponde con los municipios del sector central de la onubense Sierra de Aracena y del sector situado entre los municipios de Cazalla de la Sierra y Constantina, en la sevillana Sierra Norte.

Su origen data de la repoblación de estas tierras por familias venidas del norte de España (Castilla León y Galicia), que se acompaña durante la Edad Media con plantaciones de castaños que, en numerosas ocasiones, son árboles centenarios (entre 300 y 400 años).

La madera del castaño. Además, la cultura del castaño en este sector del noroeste de Andalucía, se diferencia de otras zonas por la importancia otorgada a su madera.

La madera del castaño en pueblos como Galaroza (Huelva), ha sido desde la mitad del siglo diecinueve, el material de construcción de las antiguas casas y muebles como sillas y mesas. Ahora, la madera se está usando para fabricar ventanas de estilo europeo que tienen, por cierto, gran eficiencia energética..

Tabla 1. Aprovechamientos de la madera del castaño.

Cultivo del olivo	Varetas para recoger o varear la aceituna
	Varas guías del olivo joven
industria chacinera	Tablas para cortar jamón
Artesanías domésticas	Cuencos, cestos, cucharas, platos, etc
Nuevas artesanías	maceteros, marcos de cuadros, portavelas, etc
Muebles	Sillas (estilo sevillano)
Arquitectura	Ventanas, portones y balcones

Fuente: Elaboración propia.

Con la madera de castaño se han elaborado tablas para cortar jamón o marcos para cuadros. Recientemente, con esta madera se ha restaurado el retablo mayor y la sillería del coro de la iglesia parroquial cachonera. Esta vinculación secular hace que Galaroza tenga un monumento conmemorativo dedicado a los carpinteros.

Cazalla y Constantina (Sevilla), por su parte, aprovechaban las varetas de castaño, que se vendían para “varear” la aceituna por toda España y ahora sirven de guías a los olivos jóvenes. Aún hay carpinterías que trabajan artesanalmente la madera del castaño para muebles y otros artículos.

Aspectos festivos. Localidades como Aracena (Huelva) tienen una fiesta original, los rehiletes (el 7 de diciembre, antes de la Inmaculada). Los niños de cada barrio ensartan las hojas secas de los árboles de castaño en varas de olivo. Cuando les prenden fuego surgen chispas y llamas con los que se distraen.

Fuenteheridos celebra la Feria andaluza de la castaña, con diversas celebraciones como jornadas gastronómicas, visitas guiadas y conciertos musicales como el denominado baile de la castaña. Se trata de una costumbre traída por los repobladores norteños. Consiste en que los muchachos rondan las casas de las jóvenes casaderas con sus bailes y música. Y las madres les abren la puerta y los invitan a unas castañas y unas copas de anís.

Producciones agroalimentarias.  Otro rasgo de la castaña onubense es la recogida de cuatro variedades autóctonas (comisaria, Diego Vázquez, helechal y plantalajar) que se van recogiendo consecutivamente entre los meses de septiembre y noviembre.

Una segunda característica es que la castaña de Sierra Morena es que se utiliza como alimento del cerdo ibérico antes de ingerir la  bellota; es la denominada “pre-montanera”.

La comercialización del fruto de la castaña es llevada a cabo, principalmente, por la cooperativa castañera serrana (Galaroza, 1980). Comercializa la producción de más de 200 hectáreas de castañicultores.

La castaña de la Sierra de Huelva es, una vez desinsectada y calibrada, envasada en bolsas de distintos tamaños, siendo las pequeñas para consumo familiar y las grandes para empresas.la conciencia de trabajar un cultivo forestal que contribuye a la sostenibilidad ha llevado, por una parte, a la orientación de parte de la producción a la castaña ecológica. Y, por otra, a la constitución de un organismo reivindicativo de estos valores: la Plataforma onubense de defensa de la castaña (año 2007).

El turismo rural. Las comarcas de Aracena y Sierra Norte de Sevilla presentan una evolución positiva del número de visitantes (sobre todo, nacionales) que acuden anualmente a disfrutar de sus pueblos y sus paisajes. Y, entre estos últimos, los paisajes que atraviesan castañares ya que constituyen un mágico espectáculo visual de dorados, oros y rojos, cuando llega el otoño. Y alivian al paseante del tórrido calor meridional en los meses de verano.

La Sierra de Aracena es la que dispone de una  red de senderos entre castañares  más numerosa y densa. Senderos que tienen como epicentros a localidades como Aracena, Los Marines, Castaño del Robledo, Galaroza y Fuenteheridos. Por su parte, el sendero de los castañares, entre Constantina y Cazalla de la Sierra, es el principal itinerario de la Sierra Norte sevillana.

Un último atractivo es la gastronomía típica de la castaña, que se pude degustar en los bares y restaurantes. Se elaboran postres como el potaje de castañas (un dulce), la castaña en almíbar, helados, flanes, chocolatadas y el marrón glacé.