VALVERDE DEL CAMINO, LA CIUDAD DE LOS BOTOS.

VALVERDE DEL CAMINO, LA CIUDAD DE LOS BOTOS.

CARLOS PAREJO DELGADO.

 

Introducción. La aldea de Facanías perteneció al condado de Niebla hasta independizarse como “villa” allá por el siglo XVIII. Y entonces adoptó nombre de Valverde del Camino. Era lugar de paso entre la costa y el Condado y la Sierra huelvana. La población vivía de los trabajos del campo. De sus huertas, sus ruedos cerealistas y sus dehesas de vocación agropecuaria.

La llegada del ferrocarril y la compañía inglesa de Minas de rio Tinto en el siglo XIX lo cambio todo.  Un siglo de convivencia entre valverdeños y británicos alentó el espíritu emprendedor de la población local. Los trabajos artesanos con el cobre darían paso a la primera fábrica de calzado mecanizado, en cuyas artesanías ya trabajaban muchas familias.  

Tabla 1. Efemérides del calzado de Valverde del Camino
Año	Evento
1912	Primera fábrica calzado mecanizado
1950	Exposición de Botos camperos
1978	Asociación provincial de calzado APICAL
1990	Polígono El Monete
2005	Polígono Industrial Tecnológico
2015	Denominación Origen Protegida (Ayuntamiento)
2017	Reportaje la princesa de Cambrige Kate con botos camperos
2022	Plan CRECE del textil, el cuero y la moda (Junta de Andalucía)
2023	Premio nacional de diseño Talent Shoes

Fuente: Elaboración propia.

A mediados del siglo veinte la producción típica local, el boto campero, se presenta en sociedad. En los años sesenta comienzan a acudir extranjeros a los talleres valverdeños  para hacerse “botas” a medida.

 

A finales de los años setenta el sector del calzado se organiza y asocia para defender sus intereses. Nace APICAL.

En los años noventa los talleres de calzado incrustados en el núcleo urbano comienzan a trasladarse a las naves industriales del primer polígono industrial: El Monete. En la década siguiente se levanta un nuevo parques empresarial: El polígono Industrial y Tecnológico. 

La Junta de Andalucía apoya el sector declarando al municipio “zona de interés artesanal” e incluyendo dentro del plan CRECE el sector de la confección, moda y calzado.  Además, desde el año 2000 los botos y calzados de Valverde aumentan considerablemente  su presencia en el mercado exterior como “producto artesano de calidad. Por un lado, tanto la agencia de comercio exterior de  la Junta de Andalucía (TRADE) como las Cámaras de Comercio, facilitan su participación en ferias internacionales de  calzado como las de Milán y Madrid, y misiones “inversas” como  ias empresas importadoras francesas que visitan las fábricas de la localidad. Por otra parte hay empresas nuevas que  dedican hasta la mitad de su producción anual 8treinta mil pares de zapatos de baile flamenco y bailes de salón) al mercado japonés.

 Magnitudes de la evolución del sector calzado valverdeño.

Las frías estadísticas del número de empresas del sector calzado indican una constante disminución de su número desde mediados del siglo veinte a la actualidad. Pero detrás de esta apreciación hay que señalar que las empresas de calzado contemporáneas han crecido en tamaño medio e incorporado importantes avances tecnológicos  (diseño 3D, venta on line por catálogo, etc).

De hecho, el volumen de negocios del sector ha crecido en el primer cuarto del siglo veintiuno.

En el contexto andaluz, el municipio gaditano de Ubrique es el único comparable especializado en trabajos de cuero o piel.En el ámbito español, la producción valverdeña de calzado es relativamente modesta si la comparamos con la de los cientos de empresas del valle del Vinaloó (Alicante).

Tabla 2. Magnitudes de la evolución del sector calzado valverdeño

Año	Número empresas	Volumen negocio M E
2025	28	25
2015	30	15
2000	35	10
1980	40	Sd
1940	70	Sd
1930	80	Sd

Fuente. Elaboración propia.

La diversificación productiva como instrumento de supervivencia.

Al principio de la historia de este complejo productivo había una marcada especialización de las empresas valverdeña en el boto campero, con otras producciones menores para la pesca (votos impermeables) y la minería.

En el periodo 1985-2000 se asiste a una primera diversificación del calzado artesanal. Los botos  camperos ya no son los únicos. Hay también botos de montaña, de caza,  botas hípicas o botos militares.

Otros calzados elaborados son los de las celebraciones de Semana Santa (zapatos con hebilla y sandalias para nazarenos), los zapatos de vestir (comanches, kiowas, mocasines,  ) y los zapatos elegantes (Derby, Oxford, etc.).

Entre los años 2000-2025 continua este proceso de diversificación del calzado con producciones como los zapatos de baile flamenco (con tacón) y las zapatillas de espartos (para andar en ferias y romerías). Otras producciones son los botines de fútbol sala y para ciclistas, loc crocs (o zapatillas de hospital), las zapatillas de estar en casa (térmicas y acolchadas) y las zapatillas para calle. Asimismo, la fabricación de zapatos para vestir, donde tienen entrada los zapatos de moda casual e informal  (o  sneakers).

Tabla 3. La diversificación del boto de Valverde.

hasta 1950	1950-2025
	Botos rocieros (desde 1950)
Botos camperos	Botos Hípicos
Botos impermeables	Botos de Caza
	Boto de montaña
	Boto militar
	Boto cowboy, tejano o western
	Boto inglés (Kate)

Fuente. Elaboración propia.

Tabla 4. La diversificación otros calzados de Valverde

1950-1985	1985-2025
Zapatos baile flamenco (tacón)	Zapatos ferisa y romerias (esparto)
Zapatos y sandalias Semana Santa	Zapatos baile clásico
zapatillas hogar (térmicas)	crocs y zapatillas de calle
Zapatos de vestir (comanches, kiowas, naúticos y mocasines)	Zapatos de vestir (blunsters, derby, oxford, etc)
	Botines futbol sala
	Botines ciclismo

Fuente. Elaboración propia.

Los botos campero y el mundo del espectáculo y la moda. La proyección internacional del calzado de Valverde del Camino arranca en los años sesenta, como ha investigado, entre otras, la reportera alemana Nika  Sccheidemandel (revista WELT. 29 de abril de 2012).

1960-2000.   Los talleres que fabrican el boto a medida atraen a esta localidad a la novia del cantautor americano Bob Dylan, desde donde le envía unas botas camperas que inmortalizará en su balada “A spanish leather” incluida en el album “Los tiempos están cambiando “ (año 1963). El Director de cine Jhon Dereck encarga botas para sus sucesivas esposas (actrices como la Venus chica Bond Ursula andrews y Bo Derek).  

La población valverdeña gira tanto su vida económica en torno a la industria del calzado que elige anualmente no a una Miss sino a su “Dama del Boto”. Y entrega a los personajes públicos que lo promocionan por el resto de España el galardón ”Boto de Oro”.  Entre ellos, a Sancho Gracia por su interpretación del bandolero de la serie televisiva “Curro Jiménez”.

2000-2025. La bota de montar se pone de moda entre la Realeza europea. La encargan Margarita de Dinamarca, Mette Marit de Noruega y la Duquesa de Cambridge, Kate Midleton, en cuyo honor se crea la bota “Kate”. Modelos famosas como Kate Moss y Claudia Schiffer la calzan habitualmente. Y la moda llega a producciones cinematográficas como “Piratas del Caribe” y “Juego de tronos”.

Tabla 5. Efemérides del mobilario urbano del calzado de Valverde del Camino
Año	Equipamiento
1998	Monumento al zapatero y carpintero
2013	Plaza del Boto campero
2020	Sala artesanias del calzado Museo Municipal
2024	Escultura mujer cosiendo calzado

Fuente: Elaboración propia.

El mobiliario urbano de Valverde del Camino se dota de un patrimonio que rinde homenaje a los protagonistas de la industria del calzado: los monumentos al zapatero y al carpintero, la rotonda del boto campero, la escultura de la mujer cosiendo zapatos, y la sala de las artesanías de Valverde que se crea en el museo municipal (antigua casa dirección de la compañia británica Minas de Riotinto).

Se crean ahora las galas homenaje en las que se nombran “zapateros del año” a aquellos industriales de trayectoria más larga, fructífera e innovadora.