LA RENATURALIZACION DE UN BORDE URBANO: EL CERRO DE SAN CRISTÓBAL EN ESTEPA

 

LA RENATURALIZACION DE UN BORDE URBANO: el cerro de san Cristóbal en estepa.

CARLOS PAREJO DELGADO.

Los bordes urbanos de cualquier ciudad presentan dos posibilidades, con frecuencia opuestas. La primera es la de ser urbanizados como prolongación de la ciudad existente. Y la segunda, la de re naturalizarse. En el caso de Estepa se ha optado por esta segunda opción para el Cerro de San Cristóbal (en adelante CSC). Si este proceso se culmina exitosamente constituirá, junto a la Sierra de Becerrero, un “corredor verde” y “parque periurbano”, que volverá a conectar a estepeños  y visitantes con el medio natural.

Los antecedentes. Javier Pérez Mata. El Cerro de San Cristóbal, patrimonio natural urbano. 18 de septiembre de 2023. www.destinonatural.org. Ha buceado en la historia de este espacio estepeño desde el siglo XVII y nos cuenta que: “Se fueron abandonando los palacios de la ciudad intra muros y el Cerro se convirtió en muladares y escombreras donde iban a parar los desechos de la ciudad y lugar donde pastaban rebaños de cabras y ovejas (…) el patio del castillo se usó como cementerio y las únicas zonas verdes eran los huertos de los conventos”. En los años setenta el Cerro se repuebla con pinos carrascos y durante los años ochenta y noventa se introducen islas de vegetación autóctona entre los pinos.

El proceso de recuperación del patrimonio natural.  El año 2007 se inaugura el Parque Francisco Ayala (45.000 metros cuadrados),  sobre las zona baja y laderas intermedias del Cerro que miran hacia el núcleo urbano estepeño. Se postula como lugar de paseo y esparcimiento de los ciudadanos y también como isla de biodiversidad.

El mantenimiento de esta franja de amortiguación o frontera con el núcleo urbano, exige que cada año se haga una prolija operación de desbroce de la vegetación (o maleza) acumulada antes del verano, para evitar incendios forestales. Otra de sus amenazas es el vandalismo urbano, que se busca paliar con una adecuada iluminación y vigilancia.

La Agrupación Ornitológica ZAMALLA (año 1997) colabora con el ayuntamiento para que el CSC funcione como una “isla de biodiversidad” a través de  diversos programas específicos.

Entre ellos, en el último cuarto de siglo ha impulsado promociones de viviendas asequible para la fauna aviar en forma de cajas nidos, hoteles para aves y primillares.  De modo y manera que se han censado entre 15 y 50 especies de aves diferentes en los últimos años en el CSC. Estas aves cumplen una función higiénica como es la lucha biológica para mantener en buen estado el arbolado y las zonas verdes estepeñas. Y es que se trata de aves trogloditas que son depredadoras de orugas, pulgones, e incluso de plagas como la procesionaria del pino.

 Tabla 1. Viviendas asequibles para aves.

Tipología	Especies de aves
Hoteles para aves	Gorriones
Cajas nido	Carboneros y Vencejos
Primillares	Cernícalos primilla

Fuente: Grupo ornitológico Zamalla.

Además, han puesto en marcha el proyecto Bio Blitz (año 2022) o barómetro de la biodiversidad del CSC. En él participan anualmente alumnos de centros educativos que recorren cada rincón de este espacio para identificar los seres vivos que lo pueblan, y poder concluir la evolución de la biodiversidad. Asimismo, realizan propuestas educativas como el diseño de paneles que avisan de la biodiversidad de aves de cada rincón a los paseantes

Tabla 2. Inventario de biodiversidad del Cerro de San Cristóbal. 2023.

Denominación	Especies
Total	138
Vegetales	76
Animales	62
Aves	27
Reptiles	2
Mariposas	10
Himenópteros	10
Dipteros	6
Coleopteros	5
Moluscos	3
Fuente: Proyecto Bio Blitz. 2023

 

Tabla 3. Aves más  frecuentes en los cielos estepeños.

Avión común	Jilguero
Carbonero común	Milano
Cernícalo primilla	Piquituerto
Estornino	Vencajo común
Golondrina	Verdecillo
Gorrión	Verderon

Fuente: Javier Pérez Mata. Destino natural. Mayo de 2014.

La rehabilitación del patrimonio cultural. La parte cimera o zona de cumbres del CSC es un espacio de alto valor simbólico, ya que conserva algunos de los principales edificios de la Estepa anterior al siglo XVII.

Con solo la mitad de la población que la ciudad italiana de Asís, conserva aquí también dos templos dedicados a San Francisco de Asís y a Santa Clara. Fueron impulsados por los Marqueses de Estepa y han sido recientemente rehabilitados. El convento de Clarisas se ha acondicionado como museo y para la venta de repostería artesanal. Y la Iglesia de San Francisco se ha convertido en Casa de Espiritualidad.

Por su parte, el recinto amurallado está previsto que se restaure en el periodo 2025-2030 y, el Alcázar ha visto como se restauraba la Torre del Homenaje. Actualmente contiene un Centro de Interpretación tartessio, un punto de información turística y de sellado de pasaportes del camino de Santiago de la Frontera. Desde él parten visitas guiadas y teatralizadas a la zona. Asimismo, el patio de armas del castillo es el escenario actual de eventos que se han puesto de moda en los últimos años. Entre ellos, el festival  Atardeceres, las Rutas del Terroro y Noche de Ánimas, y recreaciones históricas de la Estepa romana, la Estepa medieval (Encomienda santiaguista) y la Estepa Barroca.

Tabla 4. Efemérides de la rehabilitación del patrimonio cultural del Cerro de San Cristóbal.

Año	Evento
2010	Restauración Torre del Homenaje
2010	Museo arte sacro Iglesia Santa María
2016	Punto de Información turística Torre Ochavada
2017	Museo convento de las Clarisas
2018	Circuito circular muralla norte
2018	Camino de Santiago de la Frontera
2024	Red de sendero TM Estepa
2025	Centro de interpretación virtual del Alcázar
2025-2030	Restauración del recinto amurallado

Fuente: Elaboración propia.