EL NUEVO REINADO DEL MANGO EN LA AXARQUIA Y COSTA TROPICAL.

 

El nuevo reinado del mango en la Axarquia y Costa Tropical.

CARLOS PAREJO DELGADO.

 

Introducción. El mango es considerado el rey de las frutas tropicales y, sin embargo,  a diferencia de otros cultivos como la caña de azúcar, solo ha hecho acto de presencia en Andalucía en las últimas décadas del siglo veinte.  Y es que esta fruta tropical es originaria de la India y el sureste asiático (donde apareció como cultivo hace de cuatro a cinco mil años). Posteriormente se aclimató en el sur de Estados Unidos (Florida) y desde aquí cruzó el Océano Atlántico hacia España. Aquí volvió a aclimatarse en las Islas Canarias (años setenta) y algo más tarde en la Axarquía y Costa Tropical granadina (años ochenta).

Su implantación en Andalucía es, pues, relativamente reciente. No obstante, el cultivo del mango se ha expandido a gran ritmo de manera que ya ocupa en torno a 5.000 hectáreas. De modo y manera que España se ha convertido en el tercer proveedor de frutas tropicales de la Unión Europea.

Tabla 1. Evolución del mango en Andalucía.

Años	Superficie	Producc Tm
2025	5.100	35.000
2015	4.000	11.000
2005	950	3.000

Fuente: Elaboración propia.

El nuevo paisaje subtropical. Actualmente, las plantaciones del mango, como las de aguacates, trepan desde los valles (como los del veleño Niza o el del río Verde en Almuñecar), llenando el paisaje con su frondosidad exuberante y sus tonalidades verdes y moradas, como si estuviéramos en una región tropical.

Este novedoso paisaje está siendo aprovechado   para el diseño de visitas guiadas a los denominados “valles subtropicales granadinos”, donde a lo largo de sus laderas se escalonan los árboles de mangos, papayas y pomelos (hasta la cota de 200 metros) y los árboles de aguacates, bananas y nísperos (hasta la cota 500).

El turismo gastronómico. La Axarquia malagueña ofrece también visitas guiadas a las fincas de subtropicales de lugares como el valle del Niza, que se completan con degustaciones  gastronómicas en las comercializadoras. Además, Vélez Málaga celebra anualmente el Festival gastronómico del aguacate y el mango (desde el año 2022) y Almuñécar organiza las Jornadas  técnicas y la feria del mango (año 2024).

La burbuja del mango. Sin embargo, la expansión del cultivo del mango presenta también aspectos adversos, tal como señalan YUS RAMOS, RAFAEL y TORRES DELGADO, MIGUEL ANGEL. Una nueva amenaza se cierne sobre la Axarquía: la burbuja del mango. Revista El Observador. 2016.

Bajo su óptica, la comarca de la axarquía ha sido objeto de diversas “burbujas” a lo largo de su historia moderna y contemporánea. La primera de la de la seda  (siglos XV al XVII) a la que seguirían la de la Pasa (Siglos XIX y principios del siglo XX), la de “las Casas de Campo (en las postrimerías del siglo XX) y, actualmente, la burbuja del cultivo del mango.

Los tradicionales cultivos de secano (vid y olivar) colonizaron el relieve tan accidentado de cerros y lomas de la Axarquía malagueña mediante su aterrazamiento con miles de muretes de piedra seca o balates (declarados Patrimonio de la Humanidad en el año 2018).

Esta ingeniosa fórmula de origen andalusí se heredó por la civilización cristiana. Se basaba en un parcelario minifundista adaptado a las múltiples sinuosidades del terreno, con los que se frenaba la pérdida de suelo fértil y la erosión del terreno.  

La entrada de grandes propietarios en busca de la rentabilidad inmediata en el negocio del cultivo del mango se está traduciendo, en ocasiones, en un conjunto de “malas prácticas” como la entrada de maquinaria pesada para el aplanamiento y modificación del relieve de cerros y lomas, la proliferación de grandes balsas de riego, el abandono de los muretes de piedra seca tradicionales, etc.

Y una de sus consecuencias es que la Axarquía  se haya convertido en uno de los territorios donde más suelo fértil se pierde y más avanza la desertificación en el conjunto de España.

El consumo de agua.

Varios años de prolongada sequía, tan comunes en esta zona, pueden hacer que el mango se riegue por debajo de lo deseable y su tamaño comercial se reduzca a la mitad que un año normal.

Esta circunstancia se produce cuando el embalse de la Viñuela (Málaga) alcanza su mínima capacidad (hasta por debajo del 10 por ciento), mientras que un año hidrológico húmedo alcanza entre el 80 y 90 por ciento de su capacidad total.

Y estos sucede, sobre todo, por el continuado crecimiento de la  superficie cultivada de mango. Y es que al ser un cultivo muy reciente, la mayoría de las parcelas disponen de riego localizado o por goteo. Incluso, algunas explotaciones están introduciendo el sistema de riego subterráneo o deep drop  para regar lo mínimo posible.

Otras alternativas que se han plantado son el riego con aguas regeneradas como las de la EDAR de Rincón de la Victoria (año 2025) o el trasvase de agua desde embalses próximos como los de Concepción o Rules, si bien estas últimas obras serán complejas y muy costosas.  

El cluster del mango. La mayoría de las empresas líderes de comercialización de aguacates y mangos se crearon a finales de la década de los setenta y principios de los años ochenta y  han alcanzado su estadio de madurez (de 40 a 50 años).

Y coincidiendo con esta fase adulta de su existencia se han organizado en la Asociación Española de Subtropicales (año 2012), con sede en Vélez Málaga. Dos aspectos explican su positiva evolución; el primero es el crecimiento de las exportaciones a otros países europeos (Portugal, Reino Unido, Francia o Alemania).

Tabla 3. Principales empresas del cluster del mango

Denominación	Municipio	Año	Facturación ME
TROPS	Vélez Málaga	1979	200
Grupo La Caña	Motril	1978	190
Montosa	Vélez Málaga	2007	140
Reyes Gutierraz	Vélez Málaga	1993	90
Frunet	Algarrobo	1996	40
Procam bio	Motril	1983	18

Fuente: Elaboración propia.

El segundo aspectos positivo es el crecimiento del consumo interno. Se ha pasado de un consumo de 200 gramos por habitante a 950 gramos por habitante en el periodo 2000-2025.

Conjuntamente, el sector de los subtropicales de Málaga y Granada mueve ya un volumen de negocio superior a los 500 millones de euros.

Tabla 4. Efemérides del mango andaluz
años	Eventos
1985	Cultivo de variedades comerciales en la Estación Experimental La Mayora
2012	Asociación  Española de Subtropicales
2018	Campaña Adopta un mango
2022	Marca registrada Mango de Málaga
2024	Jornadas Técnicas y Feria del mango (Almuñecar)

Fuente: Elaboración propia.