LOS COMEDORES ESCOLARES EN ANDALUCÍA

 

LOS COMEDORES ESCOLARES EN ANDALUCÍA.

CARLOS PAREJO DELGADO.

La generalización de los comedores escolares es relativamente reciente (año 2002) en las ciudades y pueblos de Andalucía. Es una aportación más del Estado del Bienestar que guarda relación con los horarios escolares y laborales intensivos contemporáneos (de 8 a 3 horas).

En el cuarto de siglo transcurrido desde sus inicios, la cobertura de los comedores escolares se ha extendido, aproximadamente, a un tercio de los cetros educativos en funcionamiento en Andalucía. En el año 2025 funcionan el doble de comedores escolares que a principios del siglo veintiuno.

Tabla 1. Evolución de los comedores escolares en Andalucía.

	2025	2018	2002
Número	1.446	1.960	730
Alumnos	210.000	190.000	71.000
Presupuesto	87 millones euros	87 millones euros
Cocina in situ	94	107	sd
Gestión directa JA	314	326	sd

Fuente: Junta de Andalucia.

La población atendida desde sus inicios ha crecido y ya supera las doscientas mil personas. ¿Qué modelo de comedores escolares funciona en Andalucía?

Sin embargo, es preciso indicar que el modelo de gestión por el que se ha optado para el funcionamiento de los comedores escolares en Andalucía está en manos de un ”oligopolio” formado por alrededor de una decena de grandes empresas de catering. La gestión directa por la Junta de Andalucía apenas supone un 20 por ciento del total, y las concinas in situ han pasado a ser casi testimoniales (un 6 por  ciento del total).

Desde el año 2020 varias medianas y pequeñas empresas han renunciado a la gestión de varios cientos de comedores escolares en Andalucía, por los retrasos en los pagos por parte de la Junta de Andalucía.

Si a esto se le añade las condiciones impuestas en la licitación de los nuevos servicios de comedores, donde se h dado importancia a la baja económica, tan propia de las empresas foráneas todo poderosas, el resultado ha sido la formación de un oligopolio de grandes empresas de catering.

Dentro de este oligopolio, algunas de ellas son empresas multinacionales, que gestionan más del 80 por ciento  de los comedores escolares de cada provincia andaluza. Así, hay 7 empresas que gestionan cada una 55 comedores  y dos empresas que gestionan la alimentación de más de 70 centros educativos. En relación con lo anterior el gobierno conservador autonómico ha primado uno de los posibles modelos de gestión. Es el modelo  ya citado de un oligopolio de grandes empresas de catering que funcionan con una “cocina central” en caliente desde la que dos veces a la semana se trasportan los menús escolares en frío, en envases de plástico, hasta cada centro educativo, donde se recalienta el día de su consumo final. Un modelo donde los platos precocinados y preparados han sido frecuentemente predominantes.

 Tabla 2. Tipología de comedores escolares

Alimentos consumidos	Gestión
Convencionales	Oligopolio de grandes empresas de catering
Productos locales y de proximidad	Empresas locales y comarcales
Ecológicos	Mixto
Mixtos	Gestión directa Gobierno autonómico

Fuente: Elaboración propia.

Organizaciones como  Justicia Alimentaria y partidos políticos de izquierda, han criticado este modelo oligopolístico de concesiones privadas. Apuestan otros modelos de gestión de los comedores escolares que aseguren una alimentación mejor, con productos “kilómetro cero” consumibles en fresco que son suministrados por empresas  locales y de proximidad. Y no es que no se supervisen anualmente en torno a un tercio de los comedores escolares andaluces, para lo que se puso en funcionamiento el programa ECOVALE (AÑO 2010). Además, desde la Junta de Andalucía se aduce que las empresas citadas han ido incrementando paulatinamente  el consumo de productos ecológicos, que ha pasado de 4.1 millones de kilos a 6,5 entre los años 2023 y 2025. Este último año El Gobierno de España ha aprobado una normativa de rango superior (día 15 del mes de abril del año 2025) que propone que los gobiernos autonómicos mejoren la alimentación de los escolares dando primacía a los productos naturales y ecológicos.

Tabla 3. Criterios para unos comedores escolares saludables y sostenibles

Consumo prioritario	Consumo desaconsejado
Agua	Bebidas azucaradas
Panadería artesanal	Bollería industrial
Alimentos ecológicos	Alimentos ultra procesados, precocinados y frutas en exceso
Frutas y hortalizas de temporada
Carne de calidad
Legumbres
Pescado

Fuente: Real Decreto abril 025. Gobierno de España.

Sin embargo, la pregunta que surge es si los gobiernos autonómicos conservadores cumplirán dicha normativa o entrarán en el  terreno de la confrontación política y competencial, tal como desgraciadamente nos tienen acostumbrados con temas tan urgentes como el alquiler de viviendas.