LAS CIUDADES AZULES ANDALUZAS O LA MODA DE LAS JACARANDAS

 

Las ciudades azules andaluzas o la moda de las jacarandas.

 

CARLOS PAREJO DELGADO

 

El origen de las jacarandas en Andalucía. La influencia británica es fundamental para entender la entrada de los primeros ejemplares de jacaranda (finales del siglo XIX y principios del siglo veinte). El Hotel Reina Cristina (Algeciras) para alojamiento de familias inglesas y diseña un jardín tropical con especies como la jacaranda. Comerciantes ingleses adornan con jacarandas los jardines de bodegas jerezanas como William Humbert. El cementerio inglés de Málaga, concebido como un jardín botánico, ve cómo se siembran las primeras jacarandas en la ciudad del paraíso. Un diplomático inglés dona las primeras jacarandas al ayuntamiento de Sevilla con motivo de   la Exposición Iberoamericana de 1929. Se plantan en la Plaza de América (Parque de María Luisa).

La expansión de las jacarandas urbanas desde las décadas de los setenta y ochenta.  La turistificación de los centros históricos andaluces, con la entrada del turismo de masas en sus calles y plazas, camina paralela  a un cambio de su paisaje urbano. Y no solo por la peatonalización de su red viaria y el verde disperso que contiene su moderno mobiliario urbano (pérgolas, macetones y maceteros, etc.), sino también por el cambio que experimentan algunas de sus arboledas.

La jacaranda y otros árboles exóticos como las melias o las tijuanas, van desplazando a especies anteriores como las palmeras (muy afectadas por la plaga del picudo rojo) y los olmos, y conviven con la que es la especie predominante: el naranjo amargo.

Ciudades tan turísticas como Sevilla, Málaga y Jerez tienen actualmente una población de jacarandas de entre cinco mil y diez mil ejemplares. En un segundo rango de importancia se sitúan ciudades como Fuengirola y Córdoba, y poblaciones costasoleñas como Fuengiola (2.000) y Estepona (600) o ciudades interiores como Jaén capital.

Y es que la jacaranda encuentra limitaciones para prosperar en ciudades con inviernos más fríos como Jaén y Granada. En esta última, las jacarandas del conjunto monumental de la Alhambra, por ejemplo, tienen orientación sur, huyendo de los vientos del norte.

Tabla 1. Ciudades y jacarandas en el Mundo
Ciudad	Árboles
Los Ángeles	120.000
Pretoria	70.000
Buenos Aires	19.000
Sevilla	7.700
Málaga	6.500
Alicante	6.000
Barcelona	4.500
Fuengirola	2.000
Córdoba	1.700
Estepona	600
Fuente: Ayuntamientos

Desde la década de los setenta se han plantado jacarandas en muchas plazas emblemáticas de ciudades como Cádiz (Plaza del Mentidero) y Málaga (Plaza de la Merced o Capuchinos). Y, sobre todo en calles con anchura suficiente (más de cinco metros) como son las avenidas, bulevares, paseos y rondas de circunvalación. 

A diferencia del naranjo, la jacaranda es reacia a implantarse en las estrechas calles del caserío tradicional.

Desde la década de los noventa las jacarandas se han ido extendiendo también a las periferias urbanas  andaluzas. Sobre todo, a sus grandes avenidas y a sus nuevos jardines y parques periféricos. Un especio singular ocupado por las jacarandas son los paseos fluviales que escoltan a ríos como el Guadalquivir (Paseo Colón y jardines de Chapina, en Sevilla) y el río Guadalete (en El Puerto de Santa María).

Las ciudades azules en el Mundo. La expansión de la Jacaranda ha sido mundial, aunque circunscrita a los países y regiones de clima mediterráneo.

Las jacarandas prosperan allí donde las ciudades tienen un clima mediterráneo; esa decir, están libres de vientos excesivos y de una temporada fría demasiado rigurosa. A la par, son querenciosas de las tierras luminosas y con temperaturas entre suaves y calurosas durante todo el año.

El nombre jacaranda es de origen guaraní (árbol fragante) y sus árboles se encuentran por miles en ciudades sudamericanas como Buenos Aires (unas 19.000), californianas como Los Ángeles (120.000), sudafricanas como Pretoria (70.000)  y  australianas como Brisbane y Sidney.

Cuando las jacarandas plantadas en una y otra acera se unen sobre el viario urbano en verano, sus flores violetas crean un ambiente azulado por lo que algunos expertos en turismo botánico han bautizado a ciudades como Sidney como “ciudades azules”, por sus  tonalidades morado violetas.

Al respecto, resulta curioso que las jacarandas cobren significados diferentes según los hemisferios de la Tierra.

En el hemisferio Sur se las considera preludio de la navidad y en el hemisferio Norte simbolizan en esplendor de la primavera urbana.

Algunas curiosidades. Las jacarandas, como otras plantas tropicales de destacada belleza, han ido extendiéndose por un número creciente de ciudades de clima mediterráneo de todo el mundo. De manera que en algunos casos han desplazado a un papel minoritario a las especies autóctonas. Incluso, en ciudades como México DF tiene la catalogación de especie invasora.En las ciudades españolas la principal crítica a la implantación masiva de jacarandas proviene de la suciedad que acarrea en el viario urbano tras su floración, vinculada a la plaga de los pulgones. Algunos ayuntamientos tienen una flota de máquinas hidro limpiadoras para solucionar este problema. Otras recurren a la lucha biológica contra los pulgones, favoreciendo la instalación de nidos de sus insectos predadores en los troncos de las jacarandas.En cualquier caso, las jacarandas tienen también aspectos positivos como crear refugios climáticos (áreas de sombra) en las ardientes canículas andaluzas, o contribuir a frenar el cambio climático por la captura de CO2.El escenario espectacular de su colorido morado, que ofrecen en las ciudades andaluzas durante los meses de mayo y junio, se podría criticar que no es natural sino importado, pero lo mismo se puede decir de muchas otras ciudades mundiales que  la han traído desde las selvas amazónicas de Sudamérica.  

BIBLIOGRAFÍA

BONELL, ELIAS. Las jacarandas de Sevilla, Buenos Aires y Pretoria. Blog Jardines sin fronteras.26 de abril de 2018.

SALVO TIERRA, J. La jacaranda le respondió a la acera. Diario Viva Jerez.  29 de mayo de 2023.