LOS SERVICIOS PÚBLICOS EN LOS MUNICIPIOS DE LAS ESTEPAS DE LA SIERRA MÁGINA ORIENTAL O SURESTE DE JAÉN

 

LOS SERVICIOS PÚBLICOS EN LOS MUNICIPIOS DE  LAS ESTEPAS DE LA SIERRA MÁGINA ORIENTAL O SURESTE DE JAÉN.

CARLOS PAREJO DELGADO.

El sureste árido español se extiende desde las Bárdenas Reales (Navarra) hasta el desierto de Tabernas (Almería); Abarcando comarcas de Aragón,Valencia y Murcia, el norte de  Granada y la desconocida franja sureste de la provincia de Jaén. Todos estos territorios tiene como común denominador la antigua prevalencia de la recogida y trabajo artesanal de una gramínea silvestre: El esparto.

El Museo del esparto de Cieza (Murcia) y la colección museográfica de Jódar, se han inaugurado en los años noventa, como casas de la memoria de esta original producción. Aprovechamiento para el que reclama su declaración como Patrimonio inmaterial de Andalucía y España desde distintos foros.

Y es que la recolección de esparto y la elaboración artesanal de útiles como sandalias, esteras y bolsas está documentada desde el periodo neolítico. Su momento álgido es anterior a la generalización  del uso del plástico obtenido del petróleo. Es decir, desde finales del siglo diecinueve a las décadas intermedias del siglo veinte.

Entre finales del siglo diecinueve y la mitad del siglo veinte fue objeto de más de medio centenar de aplicaciones, desde las maromas de los buques cinturones de nazarenos o los capachos de aceitunas. Hoy día es una producción cada vez más vinculada al boom del turismo en España y Andalucía.  Y es que con él se fabrican artesanalmente sombrillas de playa y souvenirs diversos como miniaturas y burritos.

Los municipios jienenses con mayor tradición  espartera se ubican en el extremo sureste de la provincia (Jódar, Cabra de Santo Cristo, Larva y Huesa). En Jódar se encuentra el mayor espartal de llanura de Andalucía.

Tabla 1. Calendario de faenas tradicionales de las estepas de Sierra Mágina
Verano	Otoño	Invierno	Primavera
Siega del esparto	Trabajos del esparto		Cava de las viñas
Siega de cereales	Trabajos forestales		Siembra Cereales
	Matanza animales

Fuente: Elaboración propia.

Se vivió entonces la “Edad de Oro” del sistema urbano de los municipios de Sierra Mágina Oriental, coincidiendo con el auge de las artesanías de esparto (años 1870-1960). Pero a partir de mediados de los años sesenta la mayoría de los municipios se despueblan por la emigración de sus habitantes a otras regiones, a las ciudades andaluzas y a la capital comarcal, Jódar, la que mejor ha resistido la sangría demográfica.

Tabla 2. .  Evolución del sistema urbano de los municipios de la Sierra Mágina Oriental

Años	De 10.000 a 15.000	De 5.000 a 10.000	De 2.000 a 5.000	De 1.000 a 2.000
año 2024	Jódar		Cabra SC	Huesa
año 1960	Jódar	Cabra SC	Huesa	Larva

Fuente. Padrón municipal de habitantes.INE.

Solamente el municipio de Jódar se ha reforzado como capital comarcal, centralizando la mayoría de los equipamientos supramunicipales

Con la excepción del cierre del hospital de la Cruz Roja)  que funcionaba a mediados del siglo veinte, el municipio  de Jódar se ha dotado de servicios públicos muy numerosos y diversos de ámbito comarcal. Entre ellos, centro de salud y clínica veterinaria, piscina cubierta, pista de atletismo, circuito de carreras, centro de formación profesional, escuela taller, escuela de idiomas, escuela virtual de informática, escuela de música y danza, residencia de mayores, centro de servicios sociales comunitarios, centro de atención a discapacitados, centro de información a la mujer, oficina de empleo, CADE y vivero de empresas, ITV, protección civil, bomberos (en Bédmar), punto limpio, estadio municipal con césped artificial, piscina cubierta y pista de atletismo. 

Por el contario, los municipios más pequeños (Cabra de Santo Cristo, Huesa y Larva) han entrado en un profundo declive demográfico y económico. Baste recordar que el municipio de Huesa es, por su rente media por habitante, uno de los más pobres de Andalucía y España.

La despoblación de la mayoría de los municipios aludidos va unida a cambios en su geografía urbana. Uno de los más evidentes ha sido el abandono  de las viviendas cuevas en los barrios altos (Jódar y Cabra de Santo Cristo) y periféricos (Huesa y Larva). Asimismo, las casas solariegas de arquitectura historicista de los centros históricos se conservan en gran medida, pero han sido sustituidas por los bloques de pisos y viviendas adosadas en los nuevos crecimientos urbanos.

¿Y qué hacen estos municipios para hacer frente a sus riesgos de despoblación y disminución del bienestar y la calidad de vida de sus habitantes ?

 Estos pequeños y muy pequeños municipios (por debajo de los cinco mil habitantes) se fueron dotando de algunos de los equipamientos municipales más básicos desde los años ochenta a principios del siglo veintiuno. Entre ellos, las casas consistoriales, las guarderías y escuelas infantiles, los centros de educación secundaria, las bibliotecas, los consultorios o los campos  de fútbol y las piscinas municipales.

Si bien, su declive demográfico se salda con el cierre de otros servicios públicos como el médico pediatra o el de urgencias o los mercados de abastos.

En la actualidad, son pocos los nuevos equipamientos que se han inaugurado en estos municipios como los pabellones cubiertos, los centros guadalinfo (de conexión y uso de INTERNET) y las pistas de pádel.

La Diputación de Jaén les subvenciona a los ayuntamientos el personal técnico para seguir manteniendo  otros servicios públicos como los servicios sociales (contratación de trabajadores sociales) y determinadas actividades deportivas (a través de monitores). La Diputación también ha impulsado que funcionen  determinados equipamientos móviles o itinerantes entre municipios como los puntos limpios móviles (de recogida selectiva de residuos) y las ITV móviles para vehículos agrícolas.

Por su parte, los ayuntamientos han impulsado, el menos, las otras siguientes soluciones:

-         Fomento de asociaciones municipales (de mayores y juveniles) con un calendario anual de actividades concernientes a ambos colectivos.

-         Creación de equipamientos multiusos en un mismo edificio, que amorticen suficientemente su buen uso y funcionamientos. Entre ellos, centros culturales que acogen el museo local, una sala de exposiciones y un auditorio.

-         Convenio con entidades bancarias (en concreto con la Caja Rural de Jaén) para el funcionamiento de, al menos, un Cajero automático.

-         Convenio con CORREOS para el funcionamiento de una oficina con horario restringido.

-         La creación de nuevos equipamientos que oferten servicios digitales como cursos de formación y market place (o mercados a través de INTERNET).

-         Convenio con la junta de Andalucía para el funcionamiento de un servicio de autobús interurbano a demanda.

Todas las iniciativas antes mencionadas y otras nuevas que se puedan ir ideando forman un catálogo de buenas prácticas que frenan la despoblación de los municipios pequeños y muy pequeños, como éstos de la Sierra Mágina Oriental, en la medida de lo posible.