EL CORDERO SEGUREÑO

 

EL CORDERO SEGUREÑO.

 

En el borde noroeste de Andalucía se alza la Sierra de Segura, donde desde tiempos medievales pasta la oveja segureña, una de nuestras razas autóctonas. La división administrativa de España en provincias (año 1833) hizo caso omiso a los usos y aprovechamientos ganaderos  de esta sierra y la troceó entre varias comunidades autónomas (Castilla la mancha y Murcia) y provincias (Albacete, Jaén y la mencionada Murcia).

La oveja segureña es de aptitud cárnica y entre sus virtudes se encuentra el ser un animal muy andariego, especialmente apto para la trashumancia.

La práctica de la trashumancia. De hecho, en otras sierras próximas a la del Segura, como las Sierras de Castril y La Sagra (norte de Granada) y Sierra María Los Vélez (norte de Almería, ha prosperado la ganadería extensiva de la oveja segureña.

En verano los rebaños trashuman a los pastos de las altas cumbres y el resto del año se desplazan a terrenos de altitud media y baja, aprovechando las rastrojeras de los cultivos.

Tabla 1. Modelos de trashumancia de la oveja segureña.

	Dehesas  de Sierra Morena	Trashumancia Sierra de Segura de Jaén
Pastos de verano de altas cumbres	Pasto y rastrojeras del fondo de altiplano	Trashumancia Sierra de Castril
		Trashumancia Sierra de la Sagra
		Trashumancia Sierra María-Los Vález

 

Más recientemente las ovejas segureñas están pastando los cortafuegos que separan extensas repoblaciones forestales en algunos montes públicos. Por su aportación a prevenir incendios forestales se las ha denominado ovejas bomberos.

Distribución territorial. Las dos terceras partes del ganado ovino segureño (unas 450.000 cabezas en total) se cría en Andalucía. Y dentro de ésta en el noroeste de Jaén (Sierra de Segura), altiplanicie norte de Almería o comarca de Los Vélez y altiplanos nororientales  de Granada (Sierra de Castril y Sierra de La Sagra).   

Castril y su Sierra  albergan aproximadamente unas 20.000 cabezas de ganado ovino segureño.  Y oscilan entre 35.000 y 40.000 cabezas de ganado de oveja segureña en la sierra de Segura), la comarca de Los Vélez y altiplanos nororientales.

El auge de las ganaderías intensivas en las últimas tres décadas ha ido unido a la progresiva reducción de las ganaderías intensivas como la de la oveja segureña. El volumen de la cabaña ganadera es solo la mitad de la población de las últimas décadas del siglo veinte.

 

La capìtal del cordero segureño es el municipio granadino de Huéscar. Allí desde finales de la década de los setenta se encuentra el centro de selección y mejora genética y se lleva a cabo la subasta nacional de ganado ovino segureño. 

Tabla 2. Huéscar, capital del cordero segureño
Años 1977-1999	Años 2000-2025
Sede de la Asociación Nacional del Cordero Segureño	Primera escuela de Pastores de Andalucía
Centro de selección y mejora genética	Centro de Interpretación del Cordero segureño
Subasta nacional de cordero segureño	Feria Gastronómica del Cordero segureño

Otros equipamientos son el Centro de Interpretación de la oveja segureña (en una antigua  iglesia), la Feria  Agro ganadera (año 2005) y la primera escuela de pastores de andalucía (año 2020).

La escuela de pastores nace de la necesidad de formación de jóvenes en este oficio tradicional ya que los pastores actuales tienen una edad cada vez más avanzada y no encuentran relevo generacional de forma natural.

Aprovechamientos tradicionales y emergentes.

Desde los años sesenta y setenta el cordero segureño se coonsume por toda España, pues se convierte en unos de los manjares favoritos de las fiestas navideñas  de la mayoría de ciudades españolas.

Y esta situación se mantendrá hasta la pandemia del COVID 2019-2020. En esos años tan difíciles para el mercado interior, se abre  una nueva vía de futuro para el cordero segureño.

Este se exporta masivamente  durante el Ramadán para la celebración de la fiesta del cordero, a un número creciente de países árabes del Norte de África y  Oriente Media. Puertos como el de Cartagena (Murcia) y el granadino puerto de Motril han habilitado un servicio de transporte marítimo  de miles de animales vivos. Y es que son corderos pascuales (los de mayor peso) que son sacrificados y mueren mientras se desangran lentamente en estas fiestas islámicas. Los partidos animalistas han puesto el grito en el cielo denunciando el cruel y trágico destino que les espera a los corderos cuando no han llegado siquiera a cumplir el año.

Menos del cinco por ciento de los corderos son consumidos dentro de la zona, si bien dicha cifra va en aumento con la apuesta por el turismo gastronómico de la mayoría de los municipios.

Así, las ferias agro ganaderas y gastronómicas en torno al cordero segureño, y los bares y restaurantes que lo ofrecen como menú típico,  se han expandido desde el año 2005 por casi todos los municipios La Puebla de Don Fadrique, Vélez Rubio y Santiago Pontones y más recientemente a Úbeda (año 2021).

Se da pues una favorable simbiosis entre la permanencia de las ganaderías estensivas, y la consolidación de una oferta singular de turismo gastronómico, en el rincón más orienta y septentrional de Andalucía.